遥远的表兄弟和儿时的朋友Elinor Carlisle和Roddy Welman很高兴订婚。有一天，埃莉诺在邮件中收到一封匿名信，声称有人正在尽最大努力去做她的富姨妈劳拉·韦尔曼（Laura Welman）的感情，后来还有银行账户，她现在因中风而在家中卧床不起从他的死亡中，埃莉诺和罗迪都期望继承大笔财富。这对年轻夫妇不知道该怎么做这封信，最终还是决定向劳拉付钱，以便亲眼看看房子里到底发生了什么。当他们到达时，埃莉诺立刻对小屋管理员的女儿玛丽杰拉德产生了怀疑，她最近在欧洲留学后返回英国，而且房子里的其他人似乎都非常喜欢。然而，似乎没有其他人分享埃莉诺对这位年轻女子的怀疑或厌恶，特别是罗迪，有一天晚上，埃莉诺发现玛丽杰拉德在她姨妈的客厅里亲吻她。当玛丽突然死了，被鲑鱼三明治毒死时，埃莉诺不喜欢玛丽，这使她成为明显的嫌疑人，在她发现自己受审，并因谋杀罪被判刑之前几乎没有时间接受所发生的事情。唯一一个不完全相信埃莉诺有罪的人是彼得罗德医生，他决定联系他的老朋友赫拉克勒波洛，以帮助他证明自己是无辜的。