金刚狼的原名是詹姆斯·霍莱特，出生于19世纪末加拿大的一个富裕家庭，他天生体弱但是骨骼惊奇，而且他的家庭并不和睦，父亲与祖父一直有矛盾。所以小詹姆斯性格内向而且孤僻。就这样平静而枯燥的生活，直到有一天晚上，园丁罗根杀死了父亲，丧父之痛让小詹姆斯激发了体内的奇特能力，他从身体里长出了由骨骼形成的“骨爪”，小詹姆斯用“骨爪”杀死了罗根。母亲将小詹姆斯当作了怪物，而祖父则给了他一些钱，让他远走高飞。　　于是小詹姆斯逃往山林之中，在一个伐木场找到了工作，改名为罗根。在逃亡中的罗根一直对自己天生的异能感到既恐惧又厌恶，于是自暴自弃。直到有一次，他在森林中偶遇并且爱上一名印第安血统女子银狐，随后他们两人被应招加入加拿大政府的特工组织，当时特工组织队友剑齿虎在罗根生日那天杀死了银狐，从此剑齿虎与罗根结下了深仇大恨，罗根誓与剑齿虎不共戴天。　　时光飞逝，20世纪初期，罗根回到加拿大隐居。威廉·史崔克将军代表美国政府与加拿大政府此时勾结，建立了“X武器计划”，此计划的目的是将变种人改造成为政府服务的武器。剑齿虎和罗根也加入了“X武器”计划，并且都接受了身体改造。罗根给自己起名为“金刚狼”，并且本身骨骼被改造成不可摧毁，天生的骨爪变成了金刚爪。被改造的金刚狼还被“X武器”组织洗脑，金刚狼苏醒后杀死了“X武器”组织的人之后逃跑，谁知道剑齿虎此时前来追杀，于是金刚狼与剑齿虎大战一场，金刚狼险胜之后离开。之后遇到了X教授，被得到了收留，开始了自己的X战警生涯，戎马一生。